ニンテンドーDSの概要
"DS"とは"Double Screen"の略であり（任天堂幹部の発言によると、
Dual Screen、Developer Systemの意味もあるとされている）、
折りたたみ式の本体の両側に2つの液晶画面を持っているという意味である。
外見はかつての同社のゲーム機『ゲーム&ウォッチ マルチスクリーン』を
彷彿とさせるものとなっている。 下側の液晶画面はタッチスクリーンに
なっているほか、ゲームボーイアドバンス(GBA) と同様の十字/A/B/L/R/
SELECT/STARTボタンの他にマイクやXYボタンが追加されるなど、
インターフェイス面で数多くの特徴を持つ。
また、DS用ソフトとGBA用ソフトを連動させる事によって効果のある
タイトルも存在する。
例えば、GBA用ソフトが挿入されていることを認識して、DS用ソフト内の
ROMに記憶された特定のデータが使用できたり、外部カートリッジとして
データの追加を行うことができる。
さらに、GBAスロットに振動機能のあるソフトを挿すことで、ニンテンドーDSの
特定のソフトにも振動機能を与えられることが確認されている
（2006年1月19日に発売された『メトロイドプライム・ピンボール』では
振動機能専用のDS振動カートリッジが同梱されている。
サブCPUにゲームボーイアドバンスのCPUにも使われているARM7TDMIを
搭載することで、ゲームボーイアドバンス向けソフトとの互換性を
実現しているものの、ニンテンドーDSはそれまでの歴代ゲームボーイ
シリーズにあったZ80系のプロセッサを持たず、ゲームボーイカラーまでの
ソフトには対応していない。
そのため、GBA用カートリッジスロットの内部に突起を持ち、ゲームボーイ
カラー以前のカートリッジがスロットに入らないようになっている。
また、ゲームボーイアドバンスにあった通信コネクタも持っておらず、
ゲームボーイアドバンス用ソフトをプレイする際は通信機能を使うことが
できない。
また、ゲームボーイアドバンス用周辺機器も基本的には使用できず、
ゲームボーイアドバンスSP用のACアダプタとヘッドホン変換プラグ
(Liteではプラグの形状が異なるためこの2つも使用不可能となっている)、
そしてプレイやん（元祖・Lite問わず）のみが使用可能。
DS本体には通常のヘッドホン端子があり、元祖ではACアダプタ用の端子に
GBA-SP用変換プラグを経由して接続したヘッドホンと併用することも可能であり、
説明書でも本体にヘッドホンのプラグが上手くささらない場合はGBA-SP用
変換プラグを使用するように記載されている。
ウィキペディア「ニンテンドーDS」より